Ellen kommer fra en familie med mange musikanter og begynte tidlig å interessere seg for musikk.
I 10-årsalderen startet hun i korps på baryton, før hun som 12-åring begynte på tuba og året etter plukket opp sin onkels Fender Precision-bass. Etter flere år med spilling i band og korps begynte hun på musikklinja på Nord-Østerdal videregående skole, og spilte også i storband og i symfoniorkester. Her snuste hun også litt på kontrabassen, som ble hovedinstrumentet da hun begynte på Toneheim folkehøgskole i 2004. Videre ble det ett år med studier på jazzlinja i Stavanger før hun startet på en 4-årig bachelor i jazz/improvisert musikk på Norges musikkhøgskole. Under studiene, som hun avsluttet i 2010, var hun også seks måneder i Cape Town på utveksling.
Ellen har jobbet frilans i Oslo siden studietiden og ga i april 2021 ut sin første plate i eget navn med bandet A tonic for the troops. Hun har i tillegg til å spille fast i bandene Hedvig Mollestad trio, Du og jeg og vi 2 - 3 - 4, Kontrabassorkesteret m.fl. jobbet med artister/musikere som Dance with a Stranger, Tord Gustavsen trio, Ketil Bjørnstad, Kjetil Bjerkestrand, Moddi, Frida Ånnevik, Trondheim jazzorkester,Hilde Louise Asbjørnsen, Karl Seglem, Staffan William-Olsson, Falkevik, Caledonia jazzband, Ine Hoem, MAAR, Aasmund Nordstoga, Kim Rysstad, Forsvarets stabsmusikkorps, Oslo fagottkor, Ungdomssymfonikerne m.m. I tillegg har hun jobbet mye for Rikskonsertene og Den kulturelle skolesekken samt for Oslo Nye teater, Nationaltheatret, Folketeatret, Det Norske Teater, Trøndelag teater og NRK.
Ellen har mottatt Rolf Gammlengs ærespris, Oslo jazzfestivals hederspris Ellaprisen, Volumstipendet og Sparebanken Hedmarks kunststipend samt blitt nominert til Spellemannsprisen flere ganger og Folkelarmprisen. Hun har jobbet som basslærer ved Griegakademiet og er leder av Tynset jazzklubb. (http://tynsetjazz.no/) Hun mottar fra 2024 Statens kunstnerstipend.